Incendios forestales dejan 27 muertos

Corea del Sur.- Varios helicópteros arrojaron agua el jueves sobre un bosque en llamas en Corea del Sur mientras los equipos de bomberos luchaban por contener los peores incendios forestales en la historia del país, que han causado la muerte de 27 personas, obligado a al menos 37 mil personas a huir de sus hogares y destruido más de 300 estructuras.

Algunos incendios forestales alimentados por fuertes vientos y clima seco arden en las regiones del sureste del país desde el viernes pasado. El gobierno surcoreano ha movilizado a miles de efectivos, decenas de helicópteros y otros equipos para extinguir los incendios, pero los vientos racheados están dificultando sus esfuerzos.

Se esperaba lluvia más tarde el jueves. Pero el jefe del Servicio Forestal de Corea, Lim Sang-seop, dijo que la cantidad — menos de 5 milímetros según el pronóstico — probablemente no ayudará mucho en la extinción de los incendios forestales.

Las víctimas mortales incluyen a un piloto cuyo helicóptero se estrelló durante los esfuerzos por contener un incendio el miércoles y a cuatro bomberos y otros trabajadores que murieron antes tras quedar atrapados por las llamas que avanzaban rápidamente.

Las autoridades no han revelado detalles sobre los civiles fallecidos, excepto que en su mayoría tenían 60 años o más, tuvieron dificultades para escapar rápidamente o incluso se negaron a seguir las órdenes de evacuación. Sospechan que un error humano causó varios de los incendios forestales, incluidos casos en los que personas iniciaron fuegos para limpiar hierba crecida en tumbas familiares o con chispas durante trabajos de soldadura.

Los científicos dicen que el calentamiento de la atmósfera en todo el mundo está provocando eventos climáticos cada vez más extremos, como incendios forestales, inundaciones, sequías, huracanes y olas de calor que matan a personas y causan miles de millones de dólares en daños cada año.

Los incendios forestales han quemado 36 mil hectáreas de terreno, informó el centro de respuesta a desastres el jueves. Los observadores señalaron que es la peor cifra de su tipo en Corea del Sur. El informe indicó que los incendios también han causado lesiones a 32 personas, destruido 325 edificios y estructuras y obligado a más de 37 mil 180 personas a evacuar.