Knyba vence a Andy Ruiz en su regreso al ring
Nueva Jersey, Estados Unidos.- Andy Ruiz Jr. volvió al ring con la intención de demostrar que todavía podía competir por los grandes nombres de los pesos pesados, pero Damian Knyba tenía otros planes. El polaco aprovechó su enorme ventaja física, derribó al mexicano-estadounidense en el séptimo asalto y se llevó una decisión unánime en el Prudential Center de Newark con tarjetas de 117-110, 114-113 y 114-113.
Knyba encontró la fórmula para mantener a Ruiz lejos de su zona de peligro: jab, desplazamientos y golpes desde la distancia. El excampeón intentaba acortar los espacios, pero el polaco utilizaba sus piernas y su alcance para frustrar buena parte de sus ataques.
La diferencia de dimensiones fue evidente. Knyba, de aproximadamente 2.01 metros de estatura y con un alcance cercano a las 86 pulgadas, consiguió dictar dónde se desarrollaban los intercambios. Ruiz tuvo algunos momentos importantes, particularmente cuando logró llevar la pelea al cuerpo y conectar un sólido derechazo que hizo retroceder al europeo. Pero cuando el mexicano parecía encontrar el camino para meterse nuevamente en la pelea, llegó el golpe que terminó marcando la noche.
En el séptimo asalto, Knyba conectó una combinación que mandó a Ruiz a la lona. El excampeón se levantó y sobrevivió hasta la campana, pero el derribo representó una ventaja decisiva en una pelea donde los márgenes fueron estrechos en dos de las tres tarjetas.
Ruiz reaccionó después de la caída. En el octavo y noveno rounds consiguió aumentar la presión, atacó con mayor frecuencia el cuerpo del gigante polaco e incluso encontró algunos golpes claros. Sin embargo, Knyba recuperó el control en los asaltos finales, volvió a utilizar el jab y evitó quedarse demasiado tiempo en la corta distancia.
El resultado terminó favoreciendo al polaco por decisión unánime 117-110 y dos tarjetas 114-113, todos para Knyba.
El triunfo más importante de Knyba, la derrota más fuerta para Ruiz
La victoria coloca a Knyba en 18-1 con 11 nocauts y representa, por mucho, el triunfo más importante de su carrera. El polaco llegó después de sufrir la primera derrota de su carrera ante Agit Kabayel y respondió frente a un excampeón mundial que, pese a su inactividad, todavía conservaba un nombre importante dentro de la división. Ahora, el polaco apunta nuevamente hacia Kabayel, quien permanece como el único hombre que lo ha derrotado profesionalmente.
Por el otro lado, para Andy Ruiz, la derrota llega en un momento particularmente delicado. El combate significaba su regreso después de más de dos años de inactividad y su primera presentación bajo la promoción de Matchroom Boxing. Su última pelea había sido el empate frente a Jarrell Miller en agosto de 2024.
La noche también prolonga una tendencia que ha marcado su carrera desde la histórica victoria sobre Anthony Joshua en 2019: largos periodos de inactividad y dificultades para recuperar la continuidad que alguna vez lo llevó a convertirse en campeón unificado de los pesos pesados.
Ruiz llegó a esta pelea con 36 años y buscando relanzar su carrera. En cambio, salió del Prudential Center con una derrota, un derribo recibido y todavía más interrogantes alrededor de sus posibilidades de regresar a una pelea por el campeonato mundial.