Los Ángeles, California, EU.- El actor Richard Rountree, reconocido como "el primer negro en ser héroe de acción" por su papel en la exitosa película "Shaft" de 1971, murió hoy 24 de octubre de 2023 a los 81 años.
Deadline, un portal de noticias de Hollywood, informó que el actor, conocido por abrirles el camino en la industria a otros artistas negros, murió acompañado de su familia "tras una breve batalla contra un cáncer de páncreas".
"Shaft", en la que Roundtree interpretó el papel del detective privado John Shaft, derivó en una serie de secuelas también para televisión.
Cinco décadas después, Rountree seguía actuando y apareció en el drama para televisión "Cherish the Day" y en la comedia "Moving On" el año pasado.
El gran debut de Roundtree con "Shaft" fue aclamado como un clásico pionero del género "Blaxploitation", como se conocía la década de 1970 a la tendencia de dar protagonismo figuras y talentos afroamericanos, y que algunos críticos cuestionaron por vender estereotipos.
En todo caso, el género fue fundamental para impulsar a Hollywood a finalmente elegir a estadounidenses negros para papeles protagónicos.