Fiscales sabían de sus abusos

Florida, EU.- Transcripciones recientemente publicadas revelaron que los fiscales de Florida conocían las agresiones del financista Jeffrey Epstein a adolescentes dos años antes de llegar a un controvertido acuerdo de culpabilidad en 2008. Este acuerdo ha sido criticado por ser demasiado indulgente y por perder la oportunidad de encarcelar a Epstein una década antes.

En 2006, un gran jurado comenzó a investigar a Epstein, marcando el inicio de numerosas pesquisas sobre sus crímenes de abuso y tráfico sexual. Las conexiones de Epstein con figuras influyentes como el expresidente Bill Clinton, el príncipe Andrés del Reino Unido y el expresidente Donald Trump, entre otros, parecen haberle permitido eludir una condena severa durante años.

El juez de circuito Luis Delgado publicó alrededor de 150 páginas de transcripciones el lunes, una medida inesperada, ya que había una audiencia programada para la próxima semana sobre este material. El gobernador de Florida, Ron DeSantis, había firmado una ley en febrero que permitía la liberación de las transcripciones, lo que rompió la regla de mantener en secreto los testimonios del gran jurado en Florida.

Las transcripciones revelan testimonios de adolescentes, algunas de tan solo 14 años, que afirmaron haber sido implicadas por Epstein en su mansión de Palm Beach. Los detalles descritos en estos testimonios fueron calificados por Delgado como “repugnantes y criminales”.

Otro testimonio reveló que una adolescente de 17 años fue llevada a la casa de Epstein por una amiga con la promesa de ganar dinero. Epstein le ofreció 200 dólares si le traía más chicas, prefiriendo aquellas de menor edad. Las víctimas describieron cómo recibían dinero y regalos a cambio de “masajes” y otros actos.

En 2008, Epstein logró un acuerdo con los fiscales federales del sur de Florida, lo que le permitió evitar cargos federales más graves. En su lugar, se declaró culpable de cargos menores de reclutamiento y solicitud de prostitución de menores.

Recibió una sentencia de 18 meses en el sistema penitenciario del condado de Palm Beach, durante la cual se le permitió trabajar desde su oficina casi a diario. Este acuerdo provocó críticas generalizadas y condujo a la renuncia del secretario de Trabajo de Trump, Alex Acosta, en 2019.

El actual fiscal del condado de Palm Beach, Dave Aronberg, expresó su alivio por la publicación de las transcripciones, aunque aún no las ha leído por completo. Brad Edwards, abogado de varias víctimas, declaró que la fiscalía presentó una versión sesgada del caso al gran jurado, minimizando los cargos contra Epstein y tratando a las víctimas como delincuentes.

El patrimonio de Epstein acuerda pagar 155 millones de dólares en restitución a más de 125 víctimas. Según las transcripciones, la policía de Palm Beach comenzó a investigar a Epstein en 2005 después de que una mujer reportara que su hijastra había recibido 300 dólares a cambio de “actividad sexual” en la mansión de Epstein. En 2018, Epstein fue acusado nuevamente por delitos de tráfico sexual en Nueva York, donde también tenía una mansión. Fue arrestado después de una serie de artículos del Miami Herald que renovaron la atención pública sobre sus crímenes. Epstein se suicidó en su celda en Nueva York en agosto de 2019.