Se declarará culpable
EU.- Más conocida por sus playas de arena y sus restos de naufragios de la Segunda Guerra Mundial, la isla tropical del Pacífico de Saipán pronto albergará el acto final de la odisea legal de 14 años de Julian Assange. Se dirige a un tribunal en la isla, donde se espera que el miércoles se declare culpable de un solo cargo penal en un acuerdo que le permitirá salir libre y regresar a su casa en Australia.
¿Por qué Assange se dirige a Saipán? ¿Qué sigue en el caso?
Assange comparecerá ante el tribunal a las 9:00 de la mañana del miércoles —durante la tarde de este martes, en horario de América— en Saipán, la capital de las Islas Marianas del Norte.
Los fiscales estadunidenses dijeron que Assange quería acudir a un tribunal cercano a su casa de Australia, pero no en Estados Unidos continental. Saipán tiene la ventaja de estar relativamente cerca de Australia, el lugar de origen de Assange, a unos 3 mil kilómetros al sur. Hawái está a más del doble de distancia.
"Tiene que hacer frente a los cargos que se le han presentado según la legislación estadunidense", dijo Emily Crawford, profesora de la facultad de derecho de la Universidad de Sydney. "Tenía que ser territorio estadunidense, pero tenía que ser el territorio estadunidense más cercano a Australia que no fuera un estado estadunidense como Hawái".
Los fiscales estadunidenses dijeron que Assange aceptó declararse culpable de un solo cargo penal de conspiración para obtener y divulgar documentos clasificados de defensa nacional de Estados Unidos a cambio de una sentencia de 62 meses ya cumplida. Si el juez aprueba su declaración, se espera que Assange regrese a Australia después de la audiencia, dijeron los fiscales estadunidenses.
Este acuerdo, que pone fin a una saga de casi 14 años, que incluye siete años de encierro en la embajada de Ecuador de Londres, se da dos semanas antes de una nueva audiencia clave ante los tribunales británicos. El 9 y 10 de julio se esperaba examinar el recurso de Assange contra su extradición hacia Estados Unidos.
El australiano, acusado de 18 cargos, se enfrentaba a una pena de hasta 175 años de prisión en virtud de la Ley de Espionaje. El gobierno británico aprobó su extradición en junio de 2022. Sin embargo, en mayo dos jueces le concedieron el derecho de apelar.